Was sind die Unterschiede zwischen Cat5-, Cat6- und Cat7-Ethernet-Kabeln?

Es gibt viele Arten von Ethernet-Kabeln, aber welches ist das richtige für Sie?

Während drahtlose Geräte beliebt sind, sollte das Rückgrat jedes Netzwerks über Ethernet-Kabel verbunden sein. Sie bieten einen höheren und gleichmäßigeren Durchsatz bei weniger Interferenzen, was sie auch zur besten Option für Spiele macht. Heutzutage besteht die Auswahl aus einer Handvoll verschiedener Typen: Cat5, Cat6 und Cat7, mit einigen Variationen. (Cat ist die Abkürzung für „Kategorie“ und bezeichnet im Allgemeinen die Geschwindigkeit, die das Kabel übertragen kann.) Wenn Sie einen der besten Gaming-Router nutzen, benötigen Sie die passende Verkabelung.

Wenn man jahrelang einen Computerfreak fragte, welches das beste Kabel sei, war die Antwort oft Cat5 (obwohl sie sich meistens auf die nachfolgende Variante Cat5e bezogen. Mehr dazu später). Die Nummerierung der verschiedenen Kategorien begann damit, dass Kupfertelefonkabel für die Übertragung von Sprachkommunikationsdaten umfunktioniert wurden. Diese älteren Kabel waren ungeschirmt in einer Twisted-Pair-Konfiguration, die als Cat1 bezeichnet wird. Sie haben eine Datenrate, die bei gerade mal 1 Mbit/s lag, obwohl diese noch Jahrzehnte später niemand mehr für eine Datenverbindung nutzen würde. (Gute alte Einwahl aus den 90ern.)

Was sind also die Unterschiede zwischen den modernen Kategorien und welche sollten Sie für Ihr Heimnetzwerk verwenden?

Während es einige Standards dazwischen gab, war der nächste Standard Cat5. Dies war ein gängiger Ethernet-Standard, obwohl er zu diesem Zeitpunkt ziemlich veraltet ist. Dies ist bemerkenswert, da die Durchsatzgeschwindigkeit bei Entfernungen von bis zu 100 Metern bei angenehmen rund 100 Mbit/s lag. Heutzutage sollte niemand mehr versuchen, ein Netzwerk auf Cat5 zu betreiben, und die Kabel sind auch nicht einmal käuflich zu erwerben.

Der nächste Standard ist Cat5e, und das „e“ steht für „Enhanced“. Das modernere Cat5e-Kabel wird nach einem höheren Standard hergestellt und ist darauf ausgelegt, „Crosstalk“ zu reduzieren, das Phänomen der unerwünschten Übertragung von Signalen im Kabel, das den Durchsatz verringert. Cat5e kann Geschwindigkeiten von 1000 Mbit/s erreichen und wird in vielen kabelgebundenen Anwendungen im privaten und gewerblichen Bereich für Gigabit-Ethernet verwendet. Dies ist das langsamste Kabel, das jeder für ein neues Ethernet-Setup verwenden sollte, und sein Hauptvorteil sind derzeit die geringeren Kosten.

Es gibt auch einen Plan, die Geschwindigkeiten von Cat5e über die vorhandenen Kabel auf 5 Gbit/s zu erhöhen, bekannt als IEEE P802.3bz-Standard, der auch bei Cat6-Kabeln funktioniert.

Wenn Sie es haben müssen, finden Sie hier das Cat5e-Kabel von Amazon Basics für etwa 7 US-Dollar.

Der nächsthöhere Standard ist Cat6, der mit einem Nylon-Spline und einer Abschirmung enger gewickelt ist, um Übersprechen und Interferenzen weiter zu reduzieren. Der offensichtliche Vorteil der Cat6-Verkabelung besteht zwar darin, dass der Durchsatz auf lächerliche 10 Gbit/s ansteigt, doch im Detail sind diese Geschwindigkeiten auf Entfernungen von 55 Metern begrenzt, was kürzer ist als bei Cat5- oder Cat5e-Verkabelungen, und bei längeren Entfernungen sinkt die Geschwindigkeit 1 Gbit/s.

Während die Geschwindigkeiten bei Cat6 auf kürzeren Strecken höher sind, besteht der Nachteil darin, dass die Drähte steifer sind, wodurch sie schwieriger zu biegen sind, und dass die dickeren Drähte schwieriger anzuschließen sind. Cat6 war traditionell auch teurer, obwohl sich der Preisunterschied zu Cat5e im Laufe der Zeit verringert hat.

Hier ist das Cat6-Kabel von Amazon Basics für knapp 5 US-Dollar.

Cat6a unterscheidet sich größtenteils nicht wesentlich von Cat6, es gibt jedoch einige bemerkenswerte Unterschiede. Die Kosten sind etwa 20–35 % höher als bei Cat6, aber die maximale Kabellänge beträgt 100 Meter über alle Systeme und Bedingungen hinweg für Gigabit-Ethernet; Die theoretische Höchstgeschwindigkeit beträgt 10 Gbit/s über 100 Meter (330 Fuß) Kabel. Auch die Übertragungsbandbreite wird von 250 auf 500 MHz verdoppelt und Cat6a-Kabel sind häufig geschirmt, was sie ideal für den industriellen Einsatz macht.

Das neueste „Kabel am Block“ ist Cat7, das geschirmt ist und einen GigaGate45-Anschluss erfordert. Die Geschwindigkeiten sind bei kürzeren Entfernungen unglaublich hoch, erreichen bei Entfernungen unter 15 Metern maximal 100 Gbit/s und fallen bei größeren Entfernungen auf 10 Gbit/s zurück. Es gibt auch einen Cat8-Standard, der noch finalisiert wird, aber derzeit ist keine Ausrüstung verfügbar, mit einem angestrebten Durchsatz von 40 Gbit/s bei größeren Entfernungen. Diese Kabel der „nächsten Generation“ mit Cat7 und höher eignen sich eher für Rechenzentren als für private Anwendungen.

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Doch welches Kabel eignet sich am besten? Genauso wie es keinen besten Computer oder besten Router für jeden gibt, kommt es auf ein paar Variablen an.

Aus Kostengründen ist Cat5e am erschwinglichsten, Cat6 kostet nur wenig mehr (und wenn man bedenkt, dass der Arbeitsaufwand oft den größten Kostenfaktor darstellt), und jede darüber hinausgehende Generation kostet erheblich mehr. Cat5e ist in Kurven und Kurven am flexibelsten und daher für den Heimwerker am „problemlosesten“, wobei Cat6 dicker ist und so weiter. Da Cat5e voraussichtlich höhere Geschwindigkeiten erreichen wird, steckt in diesem älteren Standard noch jede Menge Leben.

Dies muss gegen das Ziel abgewogen werden, das Netzwerk „zukunftssicher“ zu machen. Die Verkabelung ist ein Projekt, das installiert werden muss, und die Arbeitskosten übersteigen bei professioneller Ausführung in der Regel die Materialkosten. Aber es ist verlockend, etwas mehr auszugeben, in der Hoffnung, dass das Netzwerk die Peripheriegeräte überdauert. Für diejenigen, die diesen Weg wählen möchten, sind Cat6 oder Cat6a gute Optionen.

Bei praktisch allen Verbrauchergeräten wie Routern, Motherboards und Ethernet-Karten liegt die maximale Geschwindigkeit bei 1000 Megabit oder 1 Gbit/s. Daher wird der typische Benutzer vorerst und wahrscheinlich auch in den kommenden Jahren nicht in der Lage sein, die 10 Gbit/s und schnelleren Geschwindigkeiten der Cat6a- und höheren Kabel zu nutzen.

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