CAT 6- und CAT 6A-Verkabelung für WLAN

Joel Keller verbrachte mehr als ein Jahrzehnt in der IT, bevor er Vollzeitjournalist wurde. Er hat für die New York Times, Parade und andere geschrieben.

Wenn es einen Ort gibt, der die höheren Geschwindigkeiten und Frequenzen von Wi-Fi 6 nutzen kann, dann ist es ein Universitätscampus. Tausende von Studenten benötigen zuverlässiges WLAN, um Notizen zu machen und zu lernen oder sich bei Videospielen oder Netflix zu entspannen. Mittlerweile nutzen Forscher und Professoren drahtlose Geräte für Geräte wie Testgeräte und Drohnen, und die Sportabteilung nutzt Tablets während des Trainings und der Spiele. Dies bedeutet eine große Nachfrage nach drahtlosem Hochgeschwindigkeitsinternet mit absolut stabiler Betriebszeit.

Aus diesem Grund rüstet die University of Michigan sowohl auf dem Hauptcampus in Ann Arbor als auch auf einem Satellitencampus in Dearborn mehr als 15.000 Zugangspunkte auf Wi-Fi 6 oder 6E auf.

„Die Leute haben wirklich hohe Erwartungen an das, was sie leisten können. Wir verfügten auf unserem gesamten Campus über ein recht einheitliches WLAN-System, das jedoch in die Jahre gekommen war und in mehreren Bereichen allmählich an Kapazitätsengpässen litt“, sagt Andrew Palms, geschäftsführender Direktor für IT-Infrastruktur der Universität.

Eine der Fragen, die UM beantworten musste, war, was mit der Verkabelungsinfrastruktur des Campus zu tun sei. Nachdem die Universität die Gebäude vor etwa zwei Jahrzehnten mit CAT 5- und 5E-Kabeln verkabelt hatte, musste sie herausfinden, wo und wann die Verkabelung auf CAT 6 und 6A aufgerüstet werden sollte.

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Angesichts der Kosten und der Planung, die mit der Einführung neuer Kabel verbunden sind, ist dies ein Dilemma, mit dem derzeit alle Unternehmen und Organisationen auf Unternehmensebene konfrontiert sind. Allerdings rechtfertigen die Vorteile des Einsatzes von CAT 6 und 6A diese Überlegung.

Wi-Fi 6 hat eine theoretische Höchstgeschwindigkeit von 9,6 Gigabit pro Sekunde. CAT 6/6A ist mit seiner Fähigkeit, Netzwerkgeschwindigkeiten von bis zu 10 Gbit/s zu bewältigen, eine Möglichkeit für Universitäten, sicherzustellen, dass die Verkabelungsinfrastruktur für den erhöhten Bandbreitenbedarf gerüstet ist, das ist sicher was in den kommenden Jahren passieren wird. CAT 5E kann theoretisch bis zu 1 Gbit/s verarbeiten, was mehr ist, als die meisten Anwendungen derzeit benötigen, aber mit mehr Potenzial für Übersprechen als CAT 6/6A.

„Wenn Sie über die Anforderungen von Wi-Fi 6 nachdenken, drehen sich die beiden wichtigsten Designfaktoren in Wirklichkeit um Power over Ethernet und Leistung“, sagt William Choe, Vizepräsident für Produktmanagement bei HPE Aruba Networking, der mit Unternehmen und Universitäten zusammenarbeitet um Infrastruktur-Upgrades zu planen und durchzuführen.

„Wenn Unternehmen auf Wi-Fi 6E umsteigen, liegt die tatsächliche Grenze bei etwa 5 Gbit/s“, sagt er. „Obwohl CAT 5E funktionieren soll, haben die Entfernung, die Temperatur und sogar der Kabelquerschnitt einen Einfluss auf die Zuverlässigkeit, oft das, was wir als Signal-Rausch-Verhältnis bezeichnen. Es gibt all diese Umgebungsfaktoren, die sich auf die Qualität des Signals und letztendlich auf die Fähigkeit auswirken, zuverlässig diese 5 Gbit/s Leistung bereitzustellen.“

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Insbesondere beim Einsatz von CAT 6A ist die Entfernung ein wichtiger Faktor. Während CAT 6 Geschwindigkeiten von 10 Gbit/s bis zu 55 Metern aufrechterhalten kann, kann CAT 6A Geschwindigkeiten von 10 Gbit/s bis zu 100 Metern aufrechterhalten, zusammen mit weniger Übersprechen und Signalverlusten aufgrund der dickeren Isolierung und der enger gewickelten Drähte. Es ist etwas steifer als CAT 5E oder CAT 6, was die Bereitstellung etwas schwieriger macht, insbesondere durch die bereits überfüllten Leitungen, über die einige Campus-Infrastrukturen verfügen.

Laut Palms hat die University of Michigan dieses Problem nicht.

„Wir haben nicht mehr viele Orte, an denen es weniger als einen Kabelkanal und/oder 1-Zoll-Kabelkanäle gibt“, sagt er. „Wir können also nahezu jedes benötigte Kabel an jedem beliebigen Ort verlegen.“

Power over Ethernet ist ein wichtiger Grund, warum Universitäten und Unternehmen von CAT 5 oder 5E auf CAT 6 oder 6A umsteigen, auch wenn das ältere Kabel noch ihren Geschwindigkeitsanforderungen gerecht wird. „Was passiert, ist, dass Sie diese IP-Kameras haben, die Schwenk-, Neige- und Zoomfunktionen haben, Sie haben intelligente Beleuchtungsfunktionen, Sie haben verschiedene Internet-of-Things-Geräte, die die Grenzen von Power over Ethernet mit mehr als 60 Watt verschieben“, sagt Choe.

Aufgrund der Kosten für die Bereitstellung von CAT 6A müssen selbst große Unternehmen und Universitäten in der Größe von UM darüber nachdenken, wo sie die neue Verkabelung einsetzen. Laut Palms wird CAT 6A derzeit nur in großem Umfang in Neubauten eingesetzt; An die Access Points in diesen Bereichen sind zwei CAT 6A-Kabel angeschlossen. Andernorts wird das CAT 5E-Kabel durch CAT 6A ersetzt, wenn Leistungsprobleme einen Änderungsbedarf erkennen lassen.

„Sie haben beispielsweise ein großes Auditorium, insbesondere an Orten, an denen die Lehrkräfte die Studenten auffordern, etwas zu tun, das viel Bandbreite erfordert“, sagt er. „Das sind Orte, an denen wir 6A für die Zugangspunkte haben.“

Aber Palms und seine Abteilung haben ein Problem in den Patchpanels festgestellt, an denen sie ihr CAT-6A-Kabel anschließen.

„Die Patchfelder sind gerade an der Grenze der durchgedrückten Strommenge“, sagt er. „Bei einigen Patchpanels kam es praktisch zu Kurzschlüssen.“

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Wenn es um die Verkabelung geht, stehen Palms und andere in seiner Position vor einer uralten IT-Entscheidung: Behalten Sie den Status quo bei und riskieren Sie, an technische Grenzen zu stoßen, oder führen Sie ein umfassendes Upgrade durch und riskieren Sie eine Unterauslastung. Während Choe der Meinung ist, dass CAT 5 oder 5E derzeit für die Anforderungen der meisten Unternehmen ausreichend ist, kann ein abwartender Bereitstellungsplan unbeabsichtigte Folgen haben.

„Es wird zu einer betrieblichen Herausforderung, an einem bestimmten Standort über unterschiedliche oder unterschiedliche Fähigkeiten zu verfügen“, sagt er. „Sie möchten diese Einheitlichkeit haben, denn wenn Sie anfangen, Anwendungen zu haben, die in einem Gebäude im Vergleich zu einem anderen gut funktionieren, können Sie bei Ihrer Kundengemeinschaft ein wenig Angst hervorrufen.“

Er und Aruba arbeiten mit einer Ivy-League-Schule zusammen, die eine zweijährige Modernisierung der Kabelinfrastruktur durchführt und dabei zunächst auf die Gebäude abzielt, die den größten Bedarf an CAT 6A-Kapazität haben.

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Choe sieht in der nahen Zukunft einen Punkt, an dem Universitäten und andere Unternehmen ihre Kabel umfassend aufrüsten müssen, anstatt dies nach Bedarf zu tun.

„Wenn Sie das Unternehmen haben und Ihre Wähler zukunftssicher sein wollen und größere Daten- oder Geschwindigkeitsanforderungen oder einen größeren Strombedarf haben, dann ist CAT 6A wirklich sinnvoll“, sagt er.